[Kotlin] Kotlin when 문에서 else를 써야 할 때와 생략할 때

• else를 생략할 수 있는 경우

• 생략 가능한 조건

• 예제 1: enum class의 모든 값 처리

• 예제 2: sealed class의 모든 서브클래스 처리

• else가 필요한 경우

• 반드시 필요한 조건

• 예제 1: 무한한 값이 가능한 타입

• 예제 2: sealed class에서 일부 값만 처리

• 요약: else를 추가해야 하는지 판단하는 기준

Kotlin의 when 문은 다양한 조건을 간결하고 읽기 쉽게 처리할 수 있는 도구예요. 하지만 when 문을 사용할 때 else 블록을 언제 꼭 써야 하고, 언제 생략해도 괜찮은지 헷갈릴 때가 있죠. 이 글에서는 else가 필요한 상황과 생략 가능한 경우를 명확히 설명하고, 예제를 통해 쉽게 이해할 수 있도록 정리해 봤어요.

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else를 생략할 수 있는 경우

else는 모든 가능한 조건을 완벽히 처리한 경우에 생략할 수 있어요. Kotlin 컴파일러가 "여기서는 빠지는 경우가 없다"라고 확신할 수 있는 상황에서만 else 없이 코드를 작성할 수 있답니다.

생략 가능한 조건

1. enum class: 모든 값이 고정되어 있는 열거형 클래스의 경우.
2. sealed class: 모든 서브클래스를 처리한 경우.

예제 1: enum class의 모든 값 처리

enum class State {
    LOADING, SUCCESS, ERROR
}

fun handleState(state: State) {
    when (state) {
        State.LOADING -> println("Loading...")
        State.SUCCESS -> println("Success!")
        State.ERROR -> println("Error!")
    }
}

위 코드는 State의 가능한 값(LOADING, SUCCESS, ERROR)을 모두 처리했기 때문에 else를 생략할 수 있어요. enum class는 모든 값이 명확히 정의되어 있어, 누락된 경우가 없다는 것을 컴파일러가 보장하죠.

예제 2: sealed class의 모든 서브클래스 처리

sealed class Result
object Success : Result()
object Failure : Result()

fun handleResult(result: Result) {
    when (result) {
        Success -> println("Success!")
        Failure -> println("Failure!")
    }
}

여기서도 Result의 모든 서브클래스(Success, Failure)를 처리했기 때문에 else가 필요 없어요. sealed class는 확장 가능한 클래스가 아니기 때문에, 컴파일러가 모든 서브클래스를 알고 있기 때문이에요.

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else가 필요한 경우

else 블록이 반드시 필요한 경우는 모든 조건을 명확히 처리하지 못하거나, 컴파일러가 "빠지는 경우가 없다"고 확신할 수 없을 때예요.

반드시 필요한 조건

1. 무한한 값의 가능성: Int, String 등 모든 경우를 나열할 수 없는 타입.
2. 조건 누락: sealed class나 enum class를 사용하더라도 일부 값만 처리한 경우.

예제 1: 무한한 값이 가능한 타입

fun classifyNumber(number: Int): String {
    return when (number) {
        1 -> "One"
        2 -> "Two"
        else -> "Other"
    }
}

Int는 모든 정수 값을 가질 수 있기 때문에, 나머지 숫자를 처리하기 위해 반드시 else를 추가해야 해요. else가 없다면 런타임 오류가 발생할 가능성이 있어요.

예제 2: sealed class에서 일부 값만 처리

sealed class Result
object Success : Result()
object Failure : Result()
object Unknown : Result()

fun handleResult(result: Result) {
    when (result) {
        Success -> println("Success!")
        Failure -> println("Failure!")
        else -> println("Unknown result")
    }
}

Unknown이 정의되어 있지만 이를 처리하지 않았다면, 누락된 경우를 대비하기 위해 else가 필요해요. else를 추가하면 예상치 못한 오류를 방지할 수 있답니다.

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요약: else를 추가해야 하는지 판단하는 기준

조건 유형	else 필요 여부
enum class의 모든 값 처리	❌ 생략 가능
sealed class의 모든 서브클래스 처리	❌ 생략 가능
Int, String과 같은 무한 값	✅ 반드시 필요
일부 조건 누락	✅ 반드시 필요